Первый сезон. Январь 2006 года. Через тихий городок Бемиджи в Миннесоте проезжает Лорн Малво, человек без принципов и совести. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, страховым агентом, которому постоянно не везёт. Эта мимолётная встреча переворачивает жизнь Лестера, запуская цепь кровавых событий. Расследовать преступления предстоит полицейским Молли Солверсон, искренне преданной работе, и её коллеге Гасу Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист работает в парикмахерской. Вместе с мужем Эдом, который помогает мяснику, они совершают убийство. Их жертва — Рай Герхардт, отпрыск криминального семейства, которым заправляет Флойд Герхардт. Пэгги и Эд пытаются замести следы. Параллельно офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут дело о тройном убийстве, виновником которого был тот самый Рай.
Третий сезон. В центре событий — отношения Рэя Стасси и Никки Сванго. Их попытка ограбить Эммита, брата Рэя, проваливается и приводит к более серьёзным последствиям. Они оказываются втянуты в историю с двойным убийством. Одна из погибших — пожилой мужчина с тёмным прошлым. Его приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции. Тем временем Эммит хочет порвать с сомнительными кредиторами, у которых брал деньги. Но у организации и её представителя В. М. Варги на этот счёт иное мнение.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-сити 1950-х годов. Здесь за власть и территории соперничают преступные группировки. Противостояние идёт между евреями, ирландцами, итальянцами и афроамериканцами. В городе существует давний обычай: для скрепления перемирия главари кланов обмениваются сыновьями, воспитывая чужих детей как родных. Итальянская мафия заключает шаткое соглашение с афроамериканцами, и теневой бизнес переходит под их совместный контроль. Однако хрупкое равновесие нарушается, когда в больнице умирает босс итальянского клана.
